＜小１虐待死＞心のＳＯＳ届かず 父かばい気丈に振る舞い（毎日新聞）

　東京都江戸川区の小学１年、岡本海渡君（７）が両親から暴行を受け死亡した事件。３日で発生から１０日たつが、傷害致死容疑で送検された両親は警視庁の調べに「ご飯を食べるのが遅いので、しつけのためにやった」と供述し続けている。昨夏ごろから日常的に暴力を振るわれ、体にたくさんの傷を負いながらも気丈に振る舞っていた海渡君。ＳＯＳのシグナルは周辺や行政には届かなかった。

　先月２８日、千葉市中央区の斎場から祖母のすすり泣く声が漏れた。１５人ほどの参列者に見送られた海渡君。ひつぎの傍らには、洋服や海渡君が小学校で大切に育てていた植物の鉢が置かれていた。

　母千草容疑者（２２）は１５歳で海渡君を産み、千葉市内の飲食店に勤務していた時、客だった継父の健二容疑者（３１）と知り合う。海渡君を市内の実家に預け、３〜４年前から健二容疑者の住む江戸川区東松本のアパート２階で同居し、昨年２月に結婚。小学校入学を機に海渡君をアパートに呼び寄せた。

　実父を知らない海渡君にとって、健二容疑者は初めてのパパだった。近所の人は、健二容疑者とキャッチボールしたり、家族３人で自転車の練習をする姿を見て「仲の良い家族だな」と感じていた。

　幸せに見えた家庭から海渡君の悲鳴が聞こえるようになったのは昨年夏ごろ。「このやろう」という怒声。「ごめんなさい」「やめて」と泣き叫ぶ声。ドスンという大きな物音もするようになった。

　「パパにぶたれた。ママは見ていて何も言わない」。昨年９月、治療に行った歯科医院で顔や太もものあざの理由を聞かれ、海渡君は医師に打ち明けた。医師は区のこども家庭支援センターに通報。区からの連絡で、家庭訪問をした校長らは「二度と殴らない」という健二容疑者の言葉を信じた。

　海渡君は９月以降、８５日ある出席日数のうち３１日間を欠席していた。昨年１２月にも度々、担任教諭が家を訪ねたが、海渡君には会えなかった。虐待の実態を誰もつかめず、幼い命を救えなかった。連携不足を指摘された国や都、区はようやく再発防止に動き出した。

　警視庁小岩署によると、遺体にはあざのほかにも、熱した金属を押しつけられてできたようなやけどの跡も多数あった。事件の２日前、近所の住民が「お父さんにいじめられてないか」と声をかけた。海渡君は「いじめられてないよ。悪いことをしたら怒られるけど」と答え、健二容疑者をかばったという。【神澤龍二、山本太一】

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